Губернатор Санкт-Петербурга Полтавченко после приватной встречи с патриархом РПЦ Гундяевым решил передать Исаакиевский собор в безвозмездное пользование РПЦ на 49 лет. До сих пор Исаакиевский собор был самоокупаемым музеем, принеся доход более 728 млн. рублей за 2016 год, 100 из которых пошло на налоги. По новому плану церковь не хочет брать на себя больших финансовых обязательств и рассчитывает, что оплачивать реставрационные и другие затратные статьи будет Санкт-Петербург. Фактически, государство вместо прибыли в 100 млн. рублей в год получит дополнительные расходы на эту сумму. Куда утекут эти 200 млн. рублей разницы знают только Гундяев и Полтавченко после своей встречи "с глазу на глаз".  Определенно, теперь Гундяев попытается прогнать 3 миллиона туристов, или сколько их останется, через барахолку православных сувениров, устроенную в музее.

 

Региональный антикоррупционный центр в Санкт-Петербурге Transparency International обратился в Генпрокуратуру из-за передачи Исаакиевского собора Русской православной церкви (РПЦ). По процедуре передачи собора допущено существенное нарушение закона.

Основной довод клерикалов, продвигавших передачу музея в том, что храм должен быть первичен, а музей    вторичен. Но статистика проведения церковных служб говорит о том, что служб за год проводится очень много - 640, при этом востребованность этих мероприятий петербуржцами крайне низкая - примерно 100 адептов по воскресениям и по 15 в остальные дни. При этом музей посещает около 3.5 млн. туристов в год. Чтобы понять, что здесь первично, можно даже к цыганке не ходить. 

 

Церкви также будут переданы несколько тысяч музейных предметов.  Есть определенная тревога за то, что станет с этим культурным наследием в руках барыг из РПЦ. Также в результате без работы могут остаться 400 сотрудников музейного комплекса.

 

В Санкт-Петербурге в связи  с ликвидацией (по словам представителей петербургского Союза музейных работников) музейного комплекса проходят массовые протесты.

 

11 января на колоннаде Исаакиевского собора движение «Весна» разместило протестный баннер, а 12 января активисты проекта «Свидетели Конституции» провели у собора несогласованную акцию: они встали перед зданием на колени и вслух прочли несколько статей Конституции. Уже понятно, что в этом году Исаакиевский собор станет центром притяжения политического акционизма. 

 

Члены атеистической группы "Свидетели маятника Фуко" провели в субботу у стен Исаакиевского собора серию одиночных пикетов против его передачи в пользование Церкви. 14 активистов группы полностью окружили собор по периметру кольцом пикетов, соблюдая установленное законом пятидесятиметровое расстояние между пикетирующими. 

 

Оппозиционные партии Санкт-Петербурга объявили о создании коалиции с целью не допустить передачи храма РПЦ. Против решения властей также открыто выступил Союз музеев России, которым руководит Михаил Пиотровский.  

 

Активисты группы «Родина» провели акцию «Передача». Они «передали в дар» Русской православной церкви Гостиный двор, цирк Чинизелли, реку Фонтанку, Большой дом на Литейном, магазин «Росал», Мальцевский рынок, пустоту на месте дома Рогова, ТЮЗ, океанариум, родильный дом Снегирева, кафе «Маяк», 78-й отдел полиции, а также Медного всадника.

В ходе акции участники держали перед зданиями стяжку «В дар РПЦ» и символ креста.