Джон не был простым фермером, хотя внешне вряд ли чем-то отличался от своих собратьев. Начну с того, что жил он на Необитаемом Острове, разделённым с Большой Землёй Широким Проливом. Прочитав эти строки, вдумчивый читатель, поправив очки, непременно укажет мне, что не бывает необитаемых островов, на которых есть обитатели. Замечание достаточно резонное, но по причине врождённого упрямства, и в дальнейшем буду настойчиво именовать остров Необитаемым, потому как семьёй Джона его население полностью и окончательно исчерпывалось. То есть остров можно назвать Условно Необитаемым, или Почти Необитаемым. Дело вкуса, кому как больше нравится.

Семья Джона состояла из симпатичной и работящей, а согласитесь, что для Необитаемого Острова это наиболее ценные характеристики, жены, и троих детей разного возраста и пола. Хотя вся эта история к ним не имеет ни какого отношения, наверняка найдутся дотошные читатели, которые не преминут упрекнуть меня в сокрытии важных деталей. Вот для таковых уточню, что у фермера было две девочки и один мальчик. Хотя возможно всё было и наоборот, так как история достаточно давняя и имеет тенденцию к неполной достоверности.

Джон попал на остров не в результате жуткого кораблекрушения, и не по тому, что боялся оказаться обнаруженным полицией, охотящейся за ним по случаю ограбления крупного банка. Нет! Джон согласился на такую жизнь совершенно сознательно. Большая Земля оказалась совсем не для него – и он сбежал. Подальше от шума и пыли больших городов. От навязчивой индустриализации, электрификации и мелиорации. Жизнь в простоте, тиши и независимости казалась Джону более приятной, нежели совокупность благ цивилизации в сумасшедшем мире. Думаю, вряд ли стоит осуждать его за это. Кто знает, какая она правда…

Итак, лет за пять до начала описываемых событий, Джон бросил все удобства цивилизованного мира, и с семьёй перебрался на остров. Там он выстроил простой, но просторный дом, который, хотя и не отличался оригинальным дизайном, но выглядел довольно-таки крепко. Раз в два месяца фермер на самодельной лодке переплывал Широкий Пролив, чтобы в Светлом Городе поменять, собственноручно выращенные продукты, на одежду, обувь, побрякушки или просто сладости для детей.

Неплохо жилось фермеру Джону. Его дом наполнялся радостью и счастьем.

Наша история началась в сезон временного сельскохозяйственного затишья, когда полевые работы не слишком докучают фермерам. Имея передышку в возделывании своих полей, Джон решил отремонтировать потолок своего дома. Дело в том, что в одном из углов предательски отстала штукатурка, угрожая, обвалится. Как видите, ничего особо серьёзного, но требует возни.

В момент, всестороннего обдумывания Джоном плана ремонта, его внимание привлекла одинокая лодка, медленно приближающаяся к Необитаемому Острову. Учитывая, обстоятельство, что остров всё же был практически необитаем, такое событие можно назвать если не грандиозным, то, по крайней мере, историческим. За все годы, проведённые на острове, это был первый подобный случай. Понятно, что фермер заметно занервничал, так как абсолютно не представлял все возможные последствия визита незнакомых людей, от которых, как был уверен Джон, ничего хорошего всё равно ждать нельзя. А то, что в лодке находились люди, было очевидно, по её курсу и скорости.

Кто же это плывёт?

Не удивительно, что Джон, беспечно забыв про потолок, спешно направился к берегу, для срочного разрешения, мучавшего его вопроса.

А в лодке был Билл!

Билл – был Очень Хорошим Человеком, и любил учить других быть такими. Каждый день он отправлялся в путь, посещая города и сёла. Там он, встречаясь с разными людьми, рассказывал им множество не менее разных, но в то же время, очень интересных и поучительных историй. Люди слушали его и страстно хотели стать такими же хорошими, как Билл, но почему-то не становились. Однако Билл продолжал ходить и учить. Он был очень настойчивый.

Стоило однажды Биллу узнать, что на Необитаемом Острове живёт одинокий фермер Джон, который совершенно ничего не слышал о хороших людях, как в его голове мгновенно созрел план, согласно которому он решился в кратчайшие сроки исправить такое недоразумение.

В тот момент, когда одинокая лодка уткнулась носом в песок, Джон уже находился на берегу. Пока Билл неуклюже выбирался на берег, фермер с интересом наблюдал за этим процессом, гадая, – какими неприятностями грозит ему подобный визит. А то, что за этим стоят неприятности, Джону особо сомневаться не приходилось, так как он не слишком верил в справедливость и не привык получать от судьбы дорогие подарки.

- Здравствуйте. Если не ошибаюсь, вы мистер Джон, который живёт на Необитаемом Острове? – вежливо спросил Билл, подходя к Джону и лучезарно улыбаясь.

- Да я – ответил Джон, смущаясь не столько тем, что незнакомец его знает, сколько его улыбкой. Что-то в ней было странное.

- Тогда я к вам. Думаю, у вас найдётся для меня немного времени. Нам нужно поговорить о том, от чего сильно зависит ваша судьба.

Сказать, что Джон был удивлён – это не сказать ничего. Он был напуган. Все его наихудшие предчувствия, начали сбываться, причём самыми быстрыми темпами, ибо, если человек заговорил о вашей судьбе, значит, он может иметь на неё определённое и непосредственное воздействие. А ох как не хочется, чтобы именно на твою судьбу кто-то как-либо воздействовал.

- Ну, вот. – Думал Джон. – Наверное, обложили налогом. Скорее нет, хотят на моём Необитаемом Острове построить пятизвёздочный отель, а меня выселить. А может, потребуют документы на дом и землю, и опять выселят, ведь документов нет, и никогда не было.

Повторюсь, Джон не слишком верил в справедливость, и потому в таких случаях держал мысли в голове, преимущественно тёмные, пессимистические. Но выхода, в общем-то, не было. Раз разговору суждено состояться, то он обязательно состоится. Полон страха, нерешительной походкой, Джон отправился вместе с гостем в своё нехитрое жилище.

- Вы, наверное, думаете, что я предложу вам купить разные товары, - начал Билл свой монолог, устраиваясь за трёхногим столом. - Нет, я здесь не для этого. Но для начала позвольте представиться. Я Билл, - Очень Хороший Человек. Причём последнее – это, пожалуй, не моя характеристика, а скорее специальность. Я хожу по миру, и учу остальных быть такими же. Надеюсь, и вы не откажитесь от моего предложения стать лучше?

Положение Джона стало незавидным. Во-первых, Билл говорил уж слишком правильно, можно даже сказать – по-книжному (Джон даже не догадывался, что красиво и правильно говорить – это основная специальность Билла). Во-вторых, вопрос был явно глупым. Ну, не отвечать же на него отрицательно, только лишь из упрямства, так как желание быть лучше присуще абсолютно каждому здравомыслящему человеку. И, наконец, в-третьих, - улыбка Билла. Да, да. Именно улыбка. Всё-таки в ней было что-то странное, а порою даже страшное.

- Но я не думал, что настолько плохой, что мне это нужно. – Выдавил из себя Джон.

Билл снисходительно рассмеялся и с особым достоинством, как бы свысока, посмотрел на Джона.

- Такие же мысли были и у меня в период молодости. Но потом я познакомился с одним Очень Хорошим Человеком, и он быстро доказал мне обратное. Жаль, что его уже нет в живых. Он был моим учителем и наставником.

Билл глубоко вздохнул, и по его левой щеке пробежала неровная слеза, тогда как правая, так и осталась сухой. Но, даже не смотря на явную асимметрию чувств, сразу бросилось в глаза, что он очень расстроен смертью своего учителя.

Между тем, быстро оправившись, Билл продолжал свою речь, подходя к сути дела, как водится при подобных разговорах, очень осторожно и достаточно издалека.

- Каждый из нас, рано или поздно, задаётся главным вопросом своего существования – для чего я живу. Однако далеко не каждый находит ответ. Многие пытаются отыскать смысл своей жизни, но большинство терпят неудачу. А смысл, конечно же, есть, и вовремя найти его – это главная задача нашей жизни!

И Билл вновь пристально посмотрел в глаза Джона, мягко улыбнувшись. Однако Джону было явно невдомёк, к чему клонит Билл, и потому он мудро отмалчивался, пытаясь увязать смысл своей жизни с обвисшим потолком.

- Не могу сказать, что я с рождения посвятил свою жизнь поиску потерянного смысла. Нет, подобно вам, я долго и беспечно заблуждался, но теперь своё прошлое вспоминаю просто с недоумением.

Терпение Джона всё же лопнуло, и он несколько раздражённо, но абсолютно справедливо возразил.

- Позвольте, а я в чём заблуждаюсь?

Задавая вопрос, фермер был вправе рассчитывать на какой-нибудь ответ. Но Билл и не думал отвечать на первые попавшиеся вопросы, и потому, особо не прореагировав на вспышку Джона, монотонно продолжал.

- Вам пока этого не дано понять. В своё время вы убедитесь в моей правоте. Но сейчас разговор не об этом. Для осознания смысла жизни вам необходимо широко раскрыть дверь своего сердца, и приготовить разум. И тогда, следуя мудрым заветам Наимудрейшего Учителя, для вас откроются неиссякаемые кладези познания. Вот после этого вы и найдёте ответы на все интересующие вопросы.

Завершив речь, Билл пристально улыбнулся. Он посчитал, что сегодня она получилась лучше, чем всегда и потому его лицо приняло добродушно-довольный вид. Не скажу, чтобы Джон разделял оптимизм Билла.

- Если я правильно понял, мне нужно встретиться с Мудрым Учителем? – Недоумённо спросил Джон. – А кто он такой?

Билл услужливо улыбнулся. Умение манипулировать своей улыбкой входило в перечень особых талантов Билла, возведенных в ранг специальности.

- Нет, нет. Во-первых, Учитель не просто Мудрый, а именно Наимудрейший, потому как никто и никогда не сможет превзойти его мудрость. Хотя впоследствии вы уясните, что мудрость это далеко не единственное его качество. А, во-вторых, Наимудрейший Учитель присутствует всегда и везде. Нужно только научиться распознавать его присутствие. И в этом вопросе вы всецело можете рассчитывать на мою помощь.

- А мне это очень нужно? – Хмуро возразил Джон.

- Ну, разумеется. Вы же хотите стать лучше и познать смысл жизни? А для этого помощь Наимудрейшего Учителя просто необходима.

Джон беспомощно опустил руки. Не понимая, куда именно клонит незнакомец, он в уме выдвигал одно предположение за другим. Однако, почему-то, ни одно из них не решалось претендовать на роль правды, и потому трусливо отступало. Оставалось одно. Дать волю языку Билла, и уговорить свои уши тщательно улавливать все колебания, производимые этим орудием человеческого организма.

- Ну, хорошо! Объясните мне всё по порядку. – Сдался Джон.

Билл в душе радостно потёр руки, признавая свою первую победу.

- Как я уже говорил, во многих вопросах вы глубоко заблуждаетесь. Причём, как вы убедитесь впоследствии, – очень глубоко. А если учесть, что на протяжении жизни мы неоднократно сталкиваемся с необходимостью выбора, то любые, пусть даже самые малые заблуждения, могут оказаться просто пагубными. Кстати, в большинстве случаев, так и оказывается. Но у меня для вас есть и хорошая новость. – Билл приторно, улыбнулся. – К нам на помощь приходит Наимудрейший Учитель, который, чётко указал путь, следуя которому мы можем достигнуть совершенства. Однако, в Древнее Время наши предки, увы, не проявили нужного послушания и не воздали за это должного благодарения. И в сложившихся условиях, Наимудрейший Учитель создал Великий План, согласно которому целые поколения пролагают свой нелёгкий жизненный путь к своему спасению.

Впервые с момента разговора Джон заинтересованно посмотрел на Билла. Не то, чтобы ему до смерти пожелалось узнать суть плана и соответственно "спастись". Но некоторые признаки любопытства всё же были разбужены.

- А что это за план? – поэтому, поинтересовался Джон.

- Потом вы узнаете о нём более подробно. А пока я скажу, что в нём записано прошлое, настоящее и будущее человечества. Вы ведь прекрасно видите, что наше общество абсолютно несовершенно. И тому есть причина. Однако Наимудрейший Учитель не желает, чтобы всегда было так. Однажды всё изменится. И после нашей смерти мы заживём совершенно по-другому.

Джон растеряно посмотрел на Билла.

- Да, да, уважаемый. Теперешняя жизнь лишь мерило, по которому будет определена наша жизнь главная – после смерти.

До этого момента фермер внимательно относился к словам Билла. Но последняя фраза явно не вписывалась в мировоззрение Джона, пусть и не слишком искушённое, но всё же достаточно определённое.

Свою реакцию Джон отобразил взглядом, переполненным непониманием, негодованием и обидой. Изнутри рвались слова, далеко не литературного содержания, которые он не любил, но в данной ситуации находил весьма приемлемыми. Весь гнев, за потраченное попусту время сконцентрировался в одной жёсткой фразе:

- Это вы сами придумали?!

Нужно сказать, что Джон был человеком практически безобидным, и такая вспышка произошла с ним, пожалуй, впервые. Однако никакого эффекта она не произвела. Фермер абсолютно не догадывался, что Биллу приходилось на своём веку слышать слова гораздо хуже. На подобные выражения, с годами, у него был выработан устойчивый иммунитет. Этим и объясняется тот факт, что воспринял он всё с философско-невозмутимым видом. По крайней мере, внешне…

- Нет, не сам. Наимудрейший Учитель, в своей безраздельной мудрости, оставил нам Великую Книгу Предков, где всё самым подробным образом описал.

- Так значит, он написал книгу, которую можно почитать? – Несколько смущённо проговорил Джон, стыдясь своей недавней вспышки.

- И да, и нет. Книгу писал не совсем он. Её писали другие люди, но под его диктовку.

В сознании Джона промелькнул каскад мыслей.

"Раз Наимудрейший Учитель самый мудрый, то ему, в общем-то, ничего не стоит написать хотя бы тысячу книг. Тогда почему он не писал лично? Наверное, он инвалид, который просто физически не может писать. Однако Билл говорит, что он настолько велик, что присутствует всегда и везде. Так и есть! Он такая важная личность, что нанял себе секретаря, а возможно и двух. Странно, что я до сих пор о нём ничего не слышал".

И с подобными сомнениями Джон обратился к Биллу.

Словами не передать скепсиса, вложенного Биллом в свой проникновенный, иссушающий, испепеляющий взгляд, адресованный бедному Джону. Фермер сразу понял, что сказал нечто глупое, и потому почувствовал себя крайне неловко.

- Он не инвалид. Он великий и могучий Творец, создавший наш мир, и следящий за его существованием. – Прогремел Билл. – И нанимать секретарей, ему нет никакой нужды. Каждый смертный может стать носителем его слова. Но такое счастье достаётся только избранным.

Билл произнёс последние слова с особым, непонятным Джону, достоинством, нежно улыбнувшись.

- А разве наш мир кем-то создан? – Осторожно спросил Джон, боясь вступить в очередную лужу.

- Разумеется! Не могло же всё это появиться само по себе.

- Думаю – нет. – Согласился фермер, признавая неоспоримую логичность довода Билла. Странно, что раньше он об этом совершенно не задумывался.

- И главное, Наимудрейший Учитель сотворил мир всего за шесть дней, что особо ярко подчёркивает его всемогущество. Но об этом, как, впрочем, и о многом другом, можете прочитать сами в Великой Книге Предков, которую я вам оставляю.

Билл открыл сумку, и извлёк оттуда пухлую книгу среднего размера в непривычном чёрном переплёте. Нежно погладив рукой обложку, он протянул её Джону, и сказал.

- Не думайте, что это простая книга. Это – Книга Книг! Прочитать её должен абсолютно каждый человек. И прочитать не один раз. Для понимания хранящейся в книге мудрости важно глубоко вникнуть в смысл вечных истин, которые содержаться на её страницах. А для этого нужно каждый день находить время на изучение Слова, данного нам Наимудрейшим Учителем. Великая Книга Предков должна стать вашей настольной книгой. И я верю, что она обязательно такой станет.

Джон облегчённо взял протянутую книгу. Он догадался, что сегодня обкладывать налогом его не будут. Более того, возможно, ему достанется толстая книга, которая может где-то пригодиться в хозяйстве, например, для растопки очага. Но червь беспокойства, всё-таки не переставал грызть душу Джона. Что-то во всей этой сырной истории было не так.

Наскоро, я бы сказал, для приличия, пролистав книгу, не удосуживаясь всмотреться в чересчур мелкий текст, Джон вернулся к разговору.

- Скажите, а зачем читать книгу каждый день, если она уже прочитана?

- Это, смотря какую книгу. Есть книги, читать которые просто вредно. Здесь же собрана и подробно описана вековая мудрость человечества. Великая Книга Предков содержит ответы на все вопросы, потому что именно в ней сконцентрированы окончательные знания всего человеческого рода. Но всё не так просто. Дело в том, что Великая Книга Предков преподносит истину в несколько зашифрованном виде, что для непосвящённого человека кажется совершенно неясным, и для правильного понимания важно тщательно изучать её древние тексты. И только тогда появится надежда познать совершенные глубины АБСОЛЮТНОЙ ИСТИНЫ, которые открываются, увы, не сразу, и далеко не всем.

Джон, был растерян. Неужели существует всего одна книга, пускай и не тонкая, содержащая ответы на все жизненные вопросы? Он не верил этому, но в душе был бы не против того, чтобы на деле всё оказалось именно так.

Однако сегодня принимать истину, пусть даже самую, что ни на есть АБСОЛЮТНУЮ, Джон не имел ни возможности, ни желания. Дела по хозяйству уж слишком навязчиво напоминали о себе.

Любопытно, не правда ли. Как часто судьбоносные вопросы вступают в неприкрытый конфликт с обыденной рутиной, и ведь нередко последняя одерживает безоговорочную победу. Одним словом – жизнь…

А возможно это и к лучшему?..

Поддавшись рутине, от возвышенных и утончённых мыслей я скромно вернусь к своему бренному и скучному повествованию.

- Ну, в общем, я понял, что от меня требуется. – Произнёс Джон, наивно надеясь на окончание разговора. – Книгу прочитаю, и постараюсь сделать правильные выводы.

Что называется, finita la…

Да вот только Билл не сделал ни единого жеста, который мог бы указать на скорое расставание.

- Увы, прочитать Великую Книгу Предков не достаточно. Нужно ещё положить в сердце слова, написанные в ней.

- Я постараюсь это сделать. – Скромно и сдержанно ответил Джон, с надеждой поглядывая на дверь.

- Но, как вы узнаете, что Слово Наимудрейшего Учителя действительно достигло глубины вашего сердца?

Билл хитро улыбнулся, а Джон растерянно пожал плечами.

Возникла неловкая пауза, которую гость решил не затягивать.

- Я помогу вам в этом. – Улыбка Билла приняла поистине блаженный вид. – Великая Книга Предков содержит не только мудрость веков, но и Закон, исполнение которого даёт понять, что Слово Наимудрейшего Учителя попало в цель. И за это вы получаете радость и удачу в этой жизни, плюс спасение и вечное счастье в той, что последует после смерти.

Джон оказался озадачен. Во-первых, Билл вновь завёл туманную речь о жизни после смерти. Тема совершенно не понятная Джону, да и не слишком правдоподобно звучащая. Во-вторых, трудно представить, какие законы записал в своей книге Наимудрейший Учитель. А вдруг они не совсем удобны ему. И как быть с тем, что до сегодняшнего дня он не исполнял их, просто не подозревая, что таковые существуют? Отсюда более чем понятно желание фермера решительно выяснить все подробности.

- А могу я узнать, что это за законы?

- К сожалению, рассказать о Законе могу лишь в общих чертах. – Отрезал Билл. – Он достаточно строг, но совсем не тяжёл. Наимудрейший Учитель в своей безграничной любви, завещал Закон, который предписывает нам, как нужно правильно относится к себе, – Билл начал оживлённо загибать пальцы, – к своему ближнему и, главное, к самому Наимудрейшему Учителю. С первой частью всё достаточно просто. – Билл начал обратный процесс разгибания пальцев. – Закон велит ограничить себя в различных излишествах. Например, в некоторой пище, либо чрезмерном веселье. Наимудрейшему Учителю не очень нравятся напрасно веселящиеся. Вторая часть требует любви и уважения к окружающим, что так же просто понять, да не просто выполнять. – На лице Билла скользнула хитрая ухмылка. До улыбки она явно не дотянула. – А вот для понимания третьей части Закона предстоит немало потрудиться. Наимудрейший Учитель хочет видеть в нас своих послушных детей, которые всегда и везде исполняют его волю. Поэтому относиться к нему нужно с искренней любовью, всемерным почтением и трепетным благоговением, не забывая постоянно славить его, как великого и всемогущего Творца. Исполняющих его Закон ждёт большая награда! Наимудрейший Учитель всегда пребудет с ними, даруя спасение и истинную Благодать!!!

Речь Билла звучала более чем убедительно и произвела на Джона сильное впечатление. Любой другой мог бы на этом и остановиться. Но Билл был совершенно из другой породы. Найдя данный момент наиболее подходящим, для того чтобы окончательно "дожать" растерянного фермера, он бросил в атаку самые решительные доводы.

- Скажите, часто ли у вас бывают неурожаи, и другие несчастья?

- Не очень часто, но бывают. – Честно признался Джон.

- Причина этого – неисполнение Закона! Если бы вы поступали по воле Наимудрейшего Учителя, несчастья напрочь забыли бы дорогу в ваш дом.

Впервые с начала разговора на лице Джона появилась улыбка. Возможно, для него приоткрылась дверь к пониманию причин жизненных несчастий. Хотя всё это и требовало определённой проверки, но из уст Билла звучало достаточно правдоподобно.

- Так вот оно в чём дело. - Воскликнул повеселевший Джон. – Значит, мне нужно побыстрее прочитать Великую Книгу Предков, чтобы познакомится с законами.

- Совершенно верно! – Кивнул головой Билл. – Но не просто прочитать, а ежедневно обращаться к её непреложным истинам. Вы быстро убедитесь, что для того, кто отдал своё сердце Наимудрейшему Учителю, эта книга является путеводной звездой всей жизни. Что бы ни произошло, с помощью неё найдётся выход из любой ситуации! Я непременно попрошу Наимудрейшего Учителя излить на вас свою Благодать, необходимую для более скорого принятия АБСОЛЮТНОЙ ИСТИНЫ!

И в который раз Джон оказался смущён. И вот почему.

- А разве Наимудрейший Учитель обязательно сделает всё, о чём его просят?

- Это, смотря, что просить. – Лицо Билла распростёрлось в безмятежной улыбке. – Если духовную Благодать, которая открывает путь к истинному счастью в этой и спасению в последующей жизни, то непременно! Даже более того, нужно регулярно возносить свои просьбы Наимудрейшему Учителю. Но при этом нельзя забывать прославлять его безграничную милость. Однако прошением материальных благ увлекаться не стоит. Наимудрейший Учитель прекрасно видит нужду каждого из нас, и никогда не допустит более того, что мы можем стерпеть. Нужно понимать, что гораздо важнее духовная Благодать, приносящая радость, счастье и благополучие. Просите – и дано, будет вам!!!

Билл завершил свою проникновенную речь, широко расставив ладони, как бы приглашая своего собеседника в объятия. Джон не ринулся в них, но к словам Билла всё же отнёсся с большим вниманием.

- Значит, если правильно и вовремя просить Наимудрейшего Учителя, он даст всё, что я пожелаю. А если нет, он нашлёт на меня несчастья и другие беды? – Осторожно спросил Джон.

Улыбка Билла изобразила необозримое счастье.

- Конечно же, нет. Наимудрейший Учитель любит одинаково всех и несчастья просто так никому не посылает. Он есть любовь, правда и милость. Горе, беды и невзгоды это порождения Тёмного Духа, который видит в несчастиях других цель своего существования. После сотворения Мира, он стал одним из главных помощников Наимудрейшего Учителя, но однажды воспротивился его воле, возгордился и восстал… Однако в разгоревшейся борьбе его ждало полное поражение. А иначе быть и не могло, так как могущество Наимудрейшего Учителя не имеет предела. Но тут на выручку Тёмному Духу пришли наши далёкие предки. Проявив непослушание к воле Наимудрейшего Учителя, они пустили Тёмный Дух в своё сердце. И с тех пор он владычествует над многими из нас. Сея вражду, злость и ненависть он не просто причинят человеку боль, но и заставляет его нести эти несчастия другим. Каждый, кто отступит от Наимудрейшего Учителя, рано или поздно попадёт под власть Тёмного Духа. А любой человек должен более всего на свете остерегаться его власти. И для этого есть очень простой рецепт. Читайте Великую Книгу Предков! Неукоснительно следуйте заветам Наимудрейшего Учителя! С чистым сердцем славьте его безграничную милость!!!

Такими бравурными словами, полными поучительной предосторожности, Билл завершил свой очередной монолог. Создалось впечатление, что разговор подошёл к логичной концовке. Но…

- Надолго мы не прощаемся. – Неожиданно сказал Билл.

- Вы скоро приедете за книгой?

- Нет. Эта книга мой бескорыстный дар. Если вы думаете верно, исполнять Законы Наимудрейшего Учителя, то в скором времени мы увидимся в Светлом Городе.

- Это зачем ещё?

- Ну, во-первых, вам сейчас крайне необходима моя помощь в укреплении своего отношения к Наимудрейшему Учителю. Нужно научиться просить Благодать, которую он щедрой рукой раздаёт всем, исполняющим его Закон. И воздать за это должную хвалу. А правильно это делать вы пока не умеете. Во-вторых, вам сейчас, как воздух, необходима укрепляющая литература, так как Великая Книга Предков слишком трудна для понимания непосвящённым. А достать её тут совершенно негде. И, наконец, в-третьих, после сбора урожая нужно обязательно отдать десятую часть.

- Что отдать?

Лицо Джона приняло вопрошающий вид.

- Десятая часть всех доходов должна быть пожертвована Наимудрейшему Учителю, если человек думает жить по его Законам. Так определил сам Наимудрейший Учитель, записав это в Великой Книге Предков.

Настала пора Джону в очередной раз почесать затылок.

- Странно. Зачем ему всё это, раз он смог сотворить весь мир? И как её можно отдать?

Билл пискляво рассмеялся, давая понять, что наивность Джона приблизилась к отметке теоретического максимума.

- Ему лично, это совершенно незачем. Десятая часть отдаётся мне и другим Очень Хорошим Людям, чтобы на эти средства мы могли не только обеспечить своё пропитание, но и донести, как можно большему числу людей, истину о Наимудрейшем Учителе и Великой Книге Предков. А для Наимудрейшего Учителя наибольшая радость – это приходящие к нему люди. Поэтому десятая часть нужна, прежде всего, ему, а для нас она только лишь средство к существованию, но никак не наживы.

Слова Билла вновь звучали очень убедительно. Ораторский талант был налицо.

- Но теперь мне пришла пора прощаться. – Неожиданно сказал Билл, одним глазом покосившись на заходящее солнце. – Найти меня на Большой Земле очень просто. Спросите у любого встречного, как увидеться с Биллом, Очень Хорошим Человеком, и вам с удовольствием ответят. Меня там знает каждый.

С этими словами, Билл откланялся. Джон же задумчиво почесал затылок, решив, что над этими вопросами он поразмыслит завтра. "А сегодня вечером можно будет почитать Великую Книгу Предков", рассудительно подумал Джон, но с изумлением обнаружил, что вечер не за горами, и несчастному потолку придётся потерпеть, как минимум, до завтра.

Джон не спеша сел за стол, и открыл книгу…

* * *

Прошло пять лет. Многое изменилось у Джона за эти годы. Медленно, но верно подрастали дети, тем самым постепенно увеличивая и размер хозяйства. Определённым образом изменился и сам Джон. Прежде всего, стал поразительно другим его взгляд, приобретший какую-то странную задумчивость, можно даже сказать, прозрачность. Голос стал тише и нерешительнее. Но наиболее интересные деформации произошли с улыбкой Джона. Нет, она не стала похоже на улыбку Билла, профессионала, умеющего мастерски манипулировать ею, для психологической атаки слушателей. Это была улыбка человека, в глазах которого присутствует нерушимая, чётко им осознанная идея. И потому, подобного рода улыбка, крайне искренняя, сопровождаемая необычным свечением в глазах, может показаться многим из нас, как минимум, странной. Однако семья не могла заметить те изменения, что произошли на её глазах. Великая Книга Предков, лежала на самом видном месте и основательно потёрлась.

Джон послушал Билла. Раз в год он отвозил на Большую Землю десятую часть своего урожая. Вот только с Биллом за эти годы ни разу не довелось встретиться. Многие Очень Хорошие Люди имеют странное обыкновение посещать другие уголки Большой Земли. Жажда к путешествиям и обучению других людей быть правильными делают своё дело. Однако это обстоятельство не мешало друзьям Билла принимать дары Джона. И даже более того, со стороны могло показаться, что этот процесс им приносит некоторую радость.

И вот однажды на горизонте Широкого Пролива замаячила одинокая лодка. К радости Джона в ней оказался Билл, к которому накопилось огромное множество разных вопросов.

Встреча была искренне радостной. Джон пригласил Билла в свой дом, где попросил жену в спешном порядке приготовить какие-нибудь угощения, необходимые для дальнейшей беседы. Мужчины сели за стол, на достаточно безопасном расстоянии от обвисшего потолка, который по прежнему пугал домочадцев своим угрожающим видом. На его починку у Джона всё никак не хватало времени, а с недавних пор и желания.

Разговор ждать себя не заставил.

- Вы знаете, Билл, вы были правы, когда говорили о том, как я раньше понимал смысл своей жизни. Теперь я вижу, что сильно заблуждался. И мне это просто стыдно вспоминать.

Билл поспешил успокоить расстроенного Джона.

- Это не страшно. Главное то, что вы осознали свои прежние заблуждения и движетесь в поисках ИСТИНЫ в совершенно правильном направлении. И я просто уверен, что теперь Наимудрейший Учитель сполна благословил вас и ваш дом.

Лицо Джона приняло по-детски радостное выражение. Нельзя сказать, что беды полностью оставили его. Просто теперь он к ним стал совершенно по-другому относиться.

- Да, я чувствую, что Наимудрейший Учитель ведёт меня по жизни. Но всё же со мной за эти годы случилось несколько несчастий. Могу я узнать у вас, что я делал не так?

- Наимудрейший Учитель даёт человеку не только радости. Иногда он допускает и несчастья, чтобы испытать, является ли наша любовь к нему искренней или же простым лицемерием. Поэтому такие моменты нужно принимать с должным терпением, воздавая хвалу Наимудрейшему Учителю за посланные испытания. Тому, кто достойно пройдёт этот путь, гарантировано щедрое вознаграждение.

Лицо Билла неожиданно просияло. А Джон понимающе замотал головой.

- Так какие несчастия случились с вами? – продолжал Билл. – Быть может, я смогу помочь вам советом.

Джон нерешительно заговорил.

- Сначала, когда я праздновал День Недельного Покоя, как написано в Великой Книге Предков, эти птицы, которые останавливаются на моём Острове для отдыха, когда перелетают в Дальние Страны, склевали очень много моего урожая. Я каждый год охраняю своё поле от них. Но вот в тот год они остановились как раз в День Недельного Покоя, когда работать нельзя. Я весь день сидел около поля и просил Наимудрейшего Учителя защитить мой урожай. Но он почему-то мне не помог.

Билл многозначительно улыбнулся.

- Вот это и есть испытания Наимудрейшего Учителя. Не всякий может с честью пройти через них, без ропота и стенаний. Но кому это удастся, получает самое дорогое, что может быть – спасение и вечную жизнь. Посмотрите Великую Книгу Предков. Сколько в ней поучительных примеров, когда избранные Наимудрейшим Учителем люди терпели лишения, беды и несчастия, но в конечном итоге получали достойную награду. Нужно помнить, что Наимудрейшему Учителю небезразличен каждый из нас, и потому наши страдания, воспринимаются им как свои собственные. А вот для Тёмного Духа всё наоборот. Все наши несовершенства и падения приносят ему огромную радость. Поэтому, в любых испытаниях мы должны полагаться и просить поддержки только у Наимудрейшего Учителя, не допуская сомнений в нашей преданности к нему, которые безмерно радуют Тёмного Духа…

Билл ещё очень долго продолжал разговор в том же эмоциональном духе, отчаянно жестикулируя руками. Джон же всё это время внимательно слушал, прерывая довольно таки частые утвердительные кивания головой, нехитрыми, прямолинейными вопросами.

 

***

Прошло ещё пять лет.

Подобно добросовестному лекарю, регулярно посещаемому своих пациентов, Билл вновь прибыл на Необитаемый Остров, навестить Джона.

На этот раз встреча произошла несколько иначе. Билл застал фермера непосредственно в своей хижине, так как Джон уже достаточно давно не интересовался лодками, направляющимися в сторону острова. Теперь его мысли текли в более возвышенной плоскости.

Далее по обычному сценарию.

При виде Билла, лицо Джона озарилось совершенно искренней радостью, сопровождаемой особенным свечением в глазах. Он сидел за столом с раскрытой Великой Книгой Предков, и что-то отмечал в ней своим карандашом. Рядом с ним сидела его семья. По-видимому, Билл застал их во время своеобразного коллективного чтения.

После приветствия, завязалась беседа. По традиции она носила характер простодушных вопросов Джона, и заумных и пафосных ответов Билла.

В целом нельзя не отметить перемены, произошедшие в фермере за эти годы. Он стал излишне молчалив и задумчив. Все свои проблемы переносил стойко, принимая их как испытания, ниспосланные ему Наимудрейшим Учителем. Да и самих проблем стало гораздо меньше, так как хозяйство, по причине недостаточного к себе внимания, оказалось изрядно запущенным. В доме царил беспорядок. Видимо, в поисках совершенствования себя, иногда можно потерять, что-то в себе. Но не это теперь интересовало Джона. Он основательно углубился в свой мир, считая всё остальное суетой сует. Нечто похожее происходило и с его семьёй. Мрак и тоска окончательно обосновались в его доме…

Не считая некоторого хаоса, в жилище Джона всё осталось практически без перемен. Та же незамысловатая мебель, та же простенькая посуда, и тот же угрюмо-обвисший потолок. Хотя нет, некоторые перемены всё же проглядывали. Мебель состарилась, посуда поизносилась, а потолок изрядно повысил свою угрюмость, в связи с существенным увеличением обвислости.

 

***

Шли годы. Жизнь Билла текла в прежнем русле. Многочисленные поездки, лекции, встречи с людьми, утомительно длинные разговоры о сути и существовании. Такая жизнь нравилась Биллу. Он к ней привык, и не представлял своё существование как-то иначе.

Всё же нельзя не отметить, что деятельность Билла приносила определённые плоды. Достаточно много людей соглашалось идти вместе с ним, однако не у всех хватало воли и терпения не свернуть с пути. Заметьте, любая новая идея зачастую воспринимается нами с излишним энтузиазмом, который имеет обыкновение, рано или поздно, куда-то исчезнуть. Наблюдается некий закон сохранения энтузиазма, излишек которого вначале предприятия, приводит к его недостаче в конце. Любая понравившаяся нам идея, поначалу воспринимается на всестороннее "ура", и многие из нас готовы не только её принять, но и нести другим, зачастую жертвуя чем-то очень значительным. Но по прошествии времени, идея выглядит всё более обыденной, более тривиальной, и, наконец, перестаёт будить в нас ту гамму чувств, что была вначале. И мы постепенно предаём её забвению, причём иногда совершенно напрасно. И как бы тут пригодился тот энтузиазм, так беспечно ранее израсходованный. Но, увы. Его уже нет, и появиться он сможет только лишь с новой идеей, и потому к старой никак не применим.

Так и в случае с Биллом. Находились люди, которые быстро загорались его идеей, но большинство, из них немного погорев – благополучно гасли. Однако для некоторой группы приверженцев, идея Билла становилась путеводной, и, конечно же, не обошлось без тех, кто пытался осветить ею путь другим.

Иначе говоря, жизнь струилась, текла, бурлила в соответствии со своими мудрёными законами.

Однако я несколько отвлёкся. Нетерпеливый читатель вправе спросить меня, почему я продолжаю своё повествование только о Билле. Где же Джон? Каковы его успехи в области самосовершенствования себя?

А что можно сказать о человеке, жизнь которого практически остановилась? Джона теперь мало что интересовало и привлекало, кроме чтения Великой Книги Предков, и обсуждения её в кругу семьи. Как-то медленно, но уверенно из его жизни ушли все проблемы и заботы. Согласитесь, раз у Джона нет проблем и забот, значит – для нас нет Джона. Ведь для привлекательности сюжета обойтись без них никак нельзя. А раз Джон не в состоянии обеспечить нам сюжет, то приходится, поневоле, заимствовать его у Билла.

Но видимо, у Джона вовсе не было желания полностью лишать нас сюжета. И его вялотекущая жизнь всё-таки ознаменовалась громким событием. Причём, оно оказалось громким во всех смыслах. Угрюмо-обвисший потолок, подчиняясь неотвратимым законам энтропии – обвалился. Как понимаете, рано или поздно это должно было произойти. Но нам небезынтересна маленькая деталь. После того, как утих грохот, и развеялась пыль, оказалось, что фермер, в момент падения потолка, находился в зоне его непосредственного поражения. Говоря словами попроще – он обвалился на голову Джона.

Сильно Джон не пострадал, хотя злые языки, именно этому событию предписывают всё происшедшее впоследствии. Впрочем, я немного забегаю вперёд.

 

***

Билл плыл на Необитаемый Остров навестить Джона. Какая-то смутная тревога мерзко скребла его душу. И всё потому, что уже более года фермер не появлялся на Большой Земле. Если учесть факт окончания уборки урожая, после которой, на протяжении многих лет, Джон непременно отвозил для Билла и его соратников полагающуюся десятую часть, то в целом картина получалась достаточно безрадостной. Это, как понимаете, Билла изрядно беспокоило.

Билл выбрался из лодки и поспешил к жилищу Джона. Картина, открывшаяся его глазам, как обрадовала, так и сумела одновременно огорчить. На месте жалкой хижины стоял добротный дом, судя по всему, находящийся ещё в процессе строительства. К дому примыкал большой огород, на котором видимо ещё совсем недавно что-то росло. Сам Джон находился около дома и хлопотал по хозяйству.

Наличие живого и невредимого Джона, несомненно, обрадовало Билла. Но, тем не менее, спокойнее на душе вовсе не стало. Почему всё-таки фермер, не отвёз на Большую Землю десятую часть своего урожая? Эта мысль настойчиво сверлила сознание Билла, вызывая серьёзную тревогу.

Стоит сказать, что сама по себе десятая часть воспринималась почитателями Наимудрейшего Учителя достаточно интересно. Вы не замечали того, что любой здравомыслящий человек имеет обыкновение очень даже неохотно расставаться со своими деньгами, особенно если они кровно заработаны. Огромное множество людей пытается правдами, а скорее неправдами, всячески улизнуть от уплаты налогов, отчислений, сборов и других мероприятий по культурному отъёму денег у населения. И достаточно многим это в той или иной мере удаётся. Интересно, не правда ли!? Почему в одном случае, государству приходится применять весь арсенал превентивных и репрессивных методов, направленных на получение положенных денег от некоторого индивидуума А, в другом же случае, индивидуум Б добровольно приносит свои денежки на блюдечке, уверяю вас, не получая взамен ничего конкретного? Мне совершенно понятно, что движет первым, но как объяснить поведение второго? Догадываюсь, что дело обстоит всего лишь в воспитании. Да-да, государство совершенно не правильно нас воспитывает. Подход к нам нужен куда более тонкий. Однако кто подскажет, какие подвиги необходимо совершить, чтобы человек, находясь в здравом уме и ясной памяти, без сожаления отдал свои деньги, и, внимание, был удовлетворён таким действием? Думаю вопрос больше риторический. Тут возможны многочисленные психологические исследования, которые я отнюдь не собираюсь здесь проводить. В конце концов, согласитесь, каковы бы не были причины, данного явления, следствия имеют место. Оглянитесь вокруг себя, и вы практически гарантированно найдёте современных последователей Билла. Они не только безропотно делятся своими средствами, считая это в порядке вещей, но и зачастую внушают другим о жизненной необходимости такого шага. Не заплатить десятую часть приравнивается к предательству идеи. А на это могут осмелиться только полностью разочаровавшиеся в этой идее личности.

Да уж. Современные Биллы тонко улавливают подход к душам современных Джонов.

Исходя из таких соображений, становится вполне понятным беспокойство Билла. Неуплата десятой части – плохой признак…

Однако стоит ли раньше времени волноваться? Возможно, я самым бессовестным образом наговариваю на чистого и беспорочного Джона, который, по причине строительства нового дома, просто физически не успел отвезти положенную долю урожая. И не далее как завтра собирался осуществить это ответственное мероприятие. Кто знает? Давайте вернёмся к сюжету, который в скором времени обязан прояснить ситуацию.

Билл приблизился к Джону и, воспроизведя свою коронную улыбку, мягким голосом поздоровался с фермером.

Джон распрямился и посмотрел на Билла…

 

***

Билл бежал в сторону моря с надеждой побыстрее обнаружить свою лодку. Впопыхах он не сразу вспомнил, где её оставил. На этот раз предчувствие, увы, не обмануло. Билл совершенно не помнил, каким образом в руках Джона оказалась деревянная доска, и как больше от неожиданности, а не по причине плохой реакции, он пропустил первый удар. Всё происшедшее впоследствии в сознании так же покрылось густым туманом. Только лишь спустя несколько минут Билл осознал себя, резво убегающим в непонятном направлении от гневных ударов Джона. Из неразборчивой речи догоняющего фермера было ясно, что на этот раз он прибыл на остров не совсем вовремя, и больше сюда приезжать, пожалуй, не стоит.

Придя в себя и наметив верное направление, Билл подкорректировал курс и достаточно быстро приблизился к цели. Джон отставать не хотел, нанося сзади очень болезненные удары. Хорошо ещё, что они приходились точно по ходу движения. До лодки остались считанные шаги.

Билл упёрся ногами в песок и под такт, мерно повторяющихся ударов, поволок лодку в воду. Тяжёлая лодка, рыхлый песок, да очень неприятное воздействие фермера делали это занятие до неприличия адским. Биллу можно только посочувствовать. Его неожиданное желание покинуть остров оказалось столь велико, что когда лодка оказалась на плаву, он и не подумал запрыгивать в неё. На миг создалось впечатление, что Билл решил не залезать в неё вообще, а просто переплыть Широкий Пролив, толкая перед собой. Но, всё же, благоразумие взяло вверх. Находясь уже по пояс в воде, Билл резко ввалился в лодку, получил по спине заключительный аккорд да изо всех сил налёг на вёсла.

Лодка с нервно ёрзающим и похныкивающим Биллом быстро удалялась от берега…

Джон же гневно погрозил своему недавнему гостю кулаком, и, бормоча под нос что-то не особо разборчивое, поплёлся домой.

 

***

И последнее…

Нередко, увлекаясь новой идеей, мы забываем, что окружающие нас вещи имеют обыкновение требовать к себе определённого внимания. Время от времени такая забывчивость сходит с рук. Но иногда, обделённые нашим вниманием вещи, могут весьма чувствительно отомстить. Однажды приспособив их для улучшения своего существования, мы обречены оставаться их заложниками, увы, пожизненно.

Видимо Билл, перечисляя Джону весь арсенал житейских истин, зачем-то не указал именно эту. Допускаю, что он её просто не знал, так как в многотрудных поисках АБСОЛЮТНОЙ ИСТИНЫ не мудрено упустить из виду нечто существенное. Как бы там ни было, ему за это пришлось и пострадать. И так неловко всё вышло…

 

Поспелов Валерий
Винница, 2006 г.